¿Por qué los puntos en tenis son 15, 30, 40?

El tenis es un deporte de lo más agradecido ya que, a diferencia del fútbol o del hockey en los que los tantos se consiguen de uno en uno, en tenis los logramos de 15 en 15. Y no hay nada que motive más que ver el marcador bien repleto de puntos, goles o lo que sea.

El orígen de la extraña puntuación del tenis 15, 30, 40

Que los puntos en tenis sean 15 30 40 se debe a que, a finales de la Edad Media, la práctica deportiva del tenis estaba muy de moda entre reyes y cortesanos de Francia. Cada uno de los tantos representaba un cuarto de hora: 15 30, 45 y 60. También en Francia, al partido se le llamaba «jornada» (journée en francés) porque representaba un día. El game era una hora del día; y como el cuadrante de un reloj está dividido en cuatro (15, 30, 45, 60), cuando una persona lograba ganar una “hora” completa se decía que había completado un juego. El ganador final era el que llegaba a completar 24 horas, es decir, un día completo o journée, cómo lo llamaban allí.

La nomenclatura cambió un poco cuando el juego se popularizó al llegar a tierras inglesas: el 60 se suprimió, ya que se representaba con el juego completo y el 45 se convirtió en 40 (más fácil de pronunciar en inglés “forty”). Mención aparte merecen la acepción “love” con que se denomina cuando uno de los tenistas queda a 0 puntos en un juego, o el “deuce” con el que se designa el empate: el primero proviene del francés l’oeuf (el huevo), en referencia a la forma ovalada del número 0, que al pasar al inglés se identificó con la palabra LOVE (amor), que se pronuncia prácticamente igual.

El deuce proviene del hecho de que, cuando un tenista lograba alcanzar los 40 puntos, se decía que estaba “a un” punto de ganar el juego; cuando el rival empataba, se consideraba que estaba “àdeux” (a dos), que fue nuevamente adaptado por los ingleses…. y desde allí exportado al resto del mundo.

Por cierto, ¿nunca te has preguntado por qué las pelotas de tenis tienen pelo?

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